서울투명안과

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스마트폰이나 책을 볼 때 무의식적으로 화면을 멀리 떨어뜨리게 되거나 가까운 글씨가 흐릿하게 보인다면 노안을 의심해볼 수 있다. 노안은 나이가 들면서 수정체의 탄력이 감소하고 초점 조절 기능이 떨어져 발생하는 대표적인 노인성 변화인데, 일반적으로 40대 이후부터 시작된다. 그러나 최근에는 장시간 스마트폰과 컴퓨터를 사용하는 생활 환경의 영향으로 비교적 이른 시기에 불편을 느끼는 사례도 늘고 있다.

초기 노안은 가까운 거리의 초점이 쉽게 맞지 않거나 작은 글씨를 오래 보기 힘든 형태로 나타난다. 이는 시간이 지나면 눈의 피로감이 커지고 근거리 작업 후 두통이나 집중력 저하를 호소하는 경우도 있다. 다만 비슷한 시기에 발생하는 백내장 역시 시야 흐림과 눈부심 등을 동반할 수 있어 스스로 정확히 구분하기 어려운 경우가 많다는 설명이다.

백내장은 눈 속 수정체가 혼탁해지면서 시야가 뿌옇게 변하는 질환이다. 해당 질환은 밝은 빛 아래에서 눈부심이 심해지거나 사물이 겹쳐 보이는 증상이 나타나기도 한다. 특히 노안과 증상이 유사해 단순 시력 저하로 생각하고 방치하는 사례도 많지만, 백내장이 진행될 경우 일상생활에 불편을 줄 정도로 시력이 떨어질 수 있어 주의가 필요하다.

보편적으로 노안과 백내장은 함께 진행되는 경우가 많기 때문에 정밀 검사를 통해 눈 상태를 확인하는 과정이 중요하다. 초기의 백내장은 약물치료를 통해 진행 속도를 늦추며 경과를 관찰하기도 하지만, 시야 흐림이 심해지면 수술적 치료를 고려하게 된다. 백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행된다.

최근에는 환자의 생활 패턴과 시력 사용 환경에 따라 다양한 인공수정체 선택이 가능해지고 있다. 단초점 렌즈는 특정 거리 시력 교정에 초점을 맞추는 방식이며, 다초점 렌즈는 원거리와 근거리 시야를 동시에 고려해 노안과 백내장을 함께 교정하는 방향으로 활용된다. 연속 초점 렌즈는 중간거리와 원거리 시야 확보에 장점이 있어 야간 운전이나 활동량이 많은 경우 고려되기도 한다.

안과 의료진은 인공수정체 선택이 수술 후 만족도와 밀접하게 연결되는 만큼 충분한 상담과 정밀 검사가 중요하다고 설명한다. 이는 환자의 직업과 생활 습관, 평소 시력 사용 방식까지 종합적으로 고려해야 한다는 것이다.

마포구 서울투명안과 박재용 원장은 “노안과 백내장은 증상이 비슷해 노화 현상으로 생각하기 쉽지만 치료 접근 방식에는 차이가 있다”며 “침침함이나 눈부심 같은 변화가 반복된다면 안과 검진을 통해 원인을 확인해야 한다”고 말했다. 이어 “특히 노안과 백내장이 함께 진행된 경우에는 인공수정체 종류에 따라 수술 후 생활 만족도가 달라질 수 있어, 수술 전 충분한 검사와 상담을 통해 적합한 방향을 결정하길 바란다”고 전했다.

출처 : 메디소비자뉴스(https://www.medisobizanews.com/news/articleView.html?idxno=138804)